День Святого Валентина в нашей стране начали праздновать лишь после падения "железного занавеса", в Советском Союзе отмечать день влюблённых было не принято. Но это не значит, что праздник этот возник "вчера" - по данным историков, возраст дня Св. Валентина - более полутора тысяч лет. В связи с такой давностью событий выяснить достоверно, как и откуда возник этот праздник довольно проблематично. Версий - множество.
Самая распространённая - про христианского священника Валентина, жившего в середине третьего века н.э. в Римской Империи, во времена правления императора Клавдия II. В целях повышения бойцовских качеств воинов римской армии Клавдий запретил им жениться, ведь действительно - женатый воин не столь радеет за военное дело, сколько за дела семейные. Но, как и следовало ожидать, желающих сочетаться семейными узами от этого меньше не стало. И уже знакомый нам священик Валентин стал тайно венчать влюблённых солдат. И всё было бы хорошо, да вскоре о нарушении императорской воли прослышал сам Клавдий - Валентина арестовали и приговорили к казни.
А здесь начинается вторая легенда о Святом Валентине. Сидя в тюрьме, в ожидании верной казни, Валентин полюбил дочку тюремщика (по другой версии - даже дочь самого палача), которая ответила ему взаимностью и приходила навещать его в темницу. Перед днём казни Валентин написал своей возлюбленной письмо, оканчивающееся словами "Твой Валентин". Именно так появилась первая в мире валентинка.
Некоторые источники уточняют, что дочь тюремщика была слепой от рождения, а Святой Валентин исцелил её.
Есть также история о том, что священник Валентин был просто хорошим и добрым, отзывчивым человеком. Он помогал влюблённым - мирил поссорившихся, писал любовные письма по просьбе неграмотных римских легионеров, передавал цветы их возлюбленным. Потому и стал он считаться покровителем влюблённых.
В 496 году церковь канонизировала Валентина и папа римский Гелласиус объявил день 14 февраля днём Святого Валентина. Но с 1969 года Святой Валентин был изъят из литургического календаря католической церкви (вместе с прочими римскими святыми, сведения о жизни которых противоречивы и недостоверны). Хотя и до этого момента церковь относилась к дню влюблённых скептически и не приветствовала его празднование.
Другая версия появления на свет первой валентинки - маленькой открыточки, обычно в форме сердечка, подписанной признанием в любви, - опять связана с тюремным заточением. Было это спустя более чем тысячу лет, в 1415 году. Герцог Орлеанский, Чарльз сидел в одиночной камере и писал любовные послания собственной жене. Именно он породил моду на написание валентинок, которая распространилась очень быстро и по всему миру.
Милой особенностью валентинок является то, что их не принято подписывать и адресат должен сам догадаться, от кого это послание. Именно поэтому, чтобы больше запутать, сейчас зачастую подписывают валентинки левой рукой.
Считается, что 14 февраля солнце делает поворот на весну и птицы в этот день соединяются парами, готовясь к брачному периоду. Люди - не птицы, но традиционно считается, что сюзы, заключённые в день Святого Валентина гарантируют сохранение вечной любви в семье.
Любите и помните слова А.Моруа "Любовь - безумие, но именно она наполняет нашу жизнь смыслом."
