Хотя и сам праздник 23 февраля - сравнительно молодой (напомню, что праздновать его начали с 1918 года), подобные военные праздники были и в дореволюционной России, да и в других странах мира. Сама идея не нова, ведь естественно, что люди, защищающие Родину достойны всяческого уважения и особого праздника в свою честь.
Все с детства помнят, как праздновалось 23 февраля в СССР, а потом - в России: военные парады, демонстрация новейших достижений в области оружия, поздравительные речи высоких армейских чинов, да и руководителей страны. Поздравления военнослужащим, а ведь тогда практически все мужчины служили в армии, поэтому поздравления им всем были естественным делом. Сейчас же, когда армия совсем не пристижна, день защитника отечества стал праздноваться в более широком смысле. Поздравляют не только тех защитников, которые защищают Родину перед внешним агрессором, но и всех остальных - и внутренние войска, и милицию, и работников охранных агентств. И всех других мужчин - также по традиции поздравляют с 23 февраля, подчёркивая при этом, что каждый из них - в каком-то смысле является защитником. Если не большого Отечества, то хотя бы своих близких, семьи, друзей.
После распада Советского Союза бывшие союзные республики по-разному отнеслись к праздничному наследию. Вместо единой Красной Армии в каждой новой стране (во многих из них - впервые за всю историю!) образовалась своя собственная армия. И, конечно же, стал праздноваться свой день вооружённых сил - профессиональный праздник всех военных. Таджикистан остался верен традициям и празднует и по сей день 23 февраля как день защитника отечества. В Южной Осетии также продолжают праздновать 23 февраля, вспоминая всех героев войн и военных конфликтов.
В Армении, Грузии и Абхазии 23 февраля не отмечается. Военные праздники в этих странах также есть, но перенесены на другие дни. В Грузии День Вооружённых сил - 30 апреля, празднуется с момента создания национальной армии Грузии в 1990 году. В Армении празднуется День национальной силы - 28 января. В Абхазии праздников, аналогичных 23 февраля - аж два. День Вооружённых сил Абхазии празднуют 11 октября, в честь освобождения города Гагра в 1992 году в ходе грузино-абхазской войны. А День памяти Защитника Отечества - 14 августа. Оба этих праздника официально являются выходными днями.
В Узбекистане День Защитника Отечества празднуется под старый новый год, 14 января. День Вооружённых сил Украины отмечают 6 декабря, в этот день в 1991 году был принят Закон о Вооружённых силах Украины. В Литве 23 ноября ежегодно празднуется День воинов Литвы.
А в Нагорном Карабахе после конфликта 1992 года некоторое время 23 февраля не отмечалось, но через несколько лет после заключения мира в 1994 году традиции стали возрождаться, и сейчас день Защитника Отечества в Нагорно-Карабахской Республике празднуется официально. В этот день чествуются и награждаются ветераны и Карабахской войны, и Великой Отечественной.
Дни вооружённых сил празднуются во многих странах мира - Аргентине, Финляндии, Австралии, Хорватии и многих других.
Любопытно, что и в дореволюционной России были воинские праздники. День Русской Армии отмечался 9 декабря в честь Георгия Победоносца, в этот день в 1769 году был учереждён боевой орден Святого Георгия. А 13 декабря - в день Андрея Первозванного - был праздник Русского Военно-Морского Флота.
Надо полагать, что и в Дохристианской Руси были свои праздники Защитников Отечества, но информация о них, к сожалению, утеряна.
